區名由來：嶗山區因境內有嶗山而得名。1949年設嶗山區辦事處，隸屬南海公署，1953年設嶗山區，1961年成立嶗山縣。1988年11月17日，撤銷嶗山縣，設立青島市嶗山區。嶗山區人民政府、青島高新技術產業開發區管理委員會、青島石老人國家旅游度假區和嶗山風景區管理委員會，實行“四塊牌子，一套工作機構的管理體制”。
　　1991年1月14日，撤銷紅島鄉，設立紅島鎮；撤銷河套鄉，設立河套鎮；撤銷北宅鄉，設立北宅鎮。
　　1994年4月23日，青島市調整市轄區行政區劃：將嶗山區李村鎮的楊家群、河馬石、夾嶺溝、曲家庵子4個村和中韓鎮7號線以西的區域劃歸市北區；李村鎮張村河以北的區域劃歸李滄區；將城陽、惜福、夏莊、流亭、棘洪灘、上馬、紅島、河套8個鎮劃歸新設立的城陽區；李村鎮的河崖、后臺、小水清溝、河西、華光、大山、小河西、保兒、保兒西山、雙山10個村劃歸四方區。經上述調整，嶗山區轄中韓、沙子口、北宅、王哥莊4個鎮。區人民政府駐地由李村鎮遷至中韓鎮。
　　1996年，全區轄4鎮，面積390.4平方千米，人口18萬，區政府駐中韓鎮。
　　1997年3月3日，撤銷中韓鎮、沙子口鎮、王哥莊鎮、北宅鎮，分別設立中韓、沙子口、王哥莊、北宅街道（魯政函民字[1997]10號）。
　　2000年第五次人口普查，嶗山區總人口254625人，其中：中韓街道122545人、沙子口街道60600人、王哥莊街道45174人、北宅街道26306人。
　　2001年，全區總面積389.34平方千米。轄4個街道，13個居委會、126個行政村。年底全區總人口19.19萬人，其中非農業人口4.62萬人。
　　2002年，全區總面積389.34平方千米。轄中韓、沙子口、北宅、王哥莊4個街道，139個行政村（居委會）（另一出處:14個社區、139個行政村）。全區總人口19.64萬人，其中非農業人口55082人。
　　2003年，全區總面積389.34平方千米。轄中韓、沙子口、北宅、王哥莊4個街道，139個行政村（居委會）。全區總人口199589人，其中非農業人口60283人。
　　2004年，全區轄4個街道，139個社區。20.77萬人，總面積389.34平方千米。中韓街道：面積59.36平方千米，轄30個社區、7.81萬人。沙子口街道：面積108.27平方千米，轄39個社區、5.63萬人。王哥莊街道：面積131.4平方千米，轄34個社區、4.52萬人。北宅街道：面積81.3平方千米，轄36個社區、2.81萬人。（數據來源：《青島年鑒2005版》）