秦置不其縣，隋并入即墨縣。1961年屬嶗山縣，1989年5月由原嶗山區北部與鎮建城陽區。因處在古代不其城之南，即城之陽而得名。
　　1994年4月23日，青島市調整市轄區行政區劃：設立城陽區。將嶗山區的城陽、惜福、夏莊、流亭、棘洪灘、上馬、紅島、河套8個鎮劃歸城陽區。區人民政府駐城陽鎮。
　　1997年，城陽區面積553.2平方千米，人口41.3萬人。轄8個鎮：城陽鎮，流亭鎮，夏莊鎮，惜福鎮，棘洪灘鎮，上馬鎮，河套鎮，紅島鎮。區政府駐城陽鎮。
　　2000年第五次人口普查，城陽區總人口494007人，其中：城陽鎮116388人、流亭鎮89893人、夏莊鎮78445人、惜福鎮40141人、棘洪灘鎮45227人、上馬鎮44979人、河套鎮40761人、紅島鎮38173人。
　　2001年底，全區總面積553.2平方千米。總人口43.2萬人，其中非農業人口5.51萬人。轄8個街道，230個行政村（居委會）（另一出處：4個居委會、1個家委會、226個行政村）。
　　2002年底，全區總面積553.2平方千米。總人口43.6萬人，其中非農業人口5.87萬人；少數民族3939人。轄8個街道，230個行政村（居委會）（另一出處：13個社區、226個行政村）。
　　2003年底，全區總面積553.2平方千米。總人口44.7萬人，其中非農業人口7.03萬人。轄城陽、惜福、夏莊、流亭、棘洪灘、上馬、紅島、河套8個街道，226個行政村、16個居委會。
　　2004年，全區轄8個街道、46.37萬人（其中非農業人口8.56萬人），總面積553.2平方千米。城陽街道：轄38個社區（村）、10.5萬人，面積48.7平方千米。流亭街道：轄28個社區（村）、6.3萬人，面積51.5平方千米。夏莊街道：轄51個社區（村）、6.8萬人，面積84平方千米。惜福鎮街道：轄32個社區（村）、4.3萬人，面積56.4平方千米。棘洪灘街道：轄28個社區、4.5萬人，面積70.6平方千米。上馬街道：轄26個社區（村）、4.3萬人，面積47.8平方千米。河套街道：轄19個社區、4.2萬人，面積44平方千米。紅島街道：轄18個社區、3.8萬人，面積28.7平方千米。（數據來源：《青島年鑒2005版》）