棘洪灘街道位于城陽區西北部，地處東經120°09′、北緯36°16′。東依城陽街道，西以桃源河為界與膠州市李哥莊鎮相鄰，南接上馬街道，北與即墨市藍村、南泉鎮毗連。東西最大橫距14千米，南北最大縱距11.5千米，總面積70.6平方千米，海岸線長10.5千米。膠濟鐵路輔線，濟青高速公路的輔線雙元路與環膠州灣高速公路、204國道、泉大公路貫穿境內。

［沿革］2002年，總人口44208人，其中農業人口37689人，非農業人口6519人。棘洪灘，因地勢低洼，南靠海灘，西靠土嶺，俗稱“灘里”，又多生荊棘而故名。秦朝屬膠東郡不其縣。西漢時期改屬瑯琊郡不其縣。東漢建武年間改屬東萊郡不其縣。三國時期歸魏國東萊郡不其縣。西晉時期屬青州長廣郡不其縣。南宋時屬青州長廣郡不其縣。劉宋時屬東青州不其縣。北魏時改屬光州長廣郡不其縣。北齊劃并光州長廣郡長廣縣。隋朝改屬東萊郡即墨縣。唐朝屬河南道萊州（東萊郡）即墨縣。宋朝為京東東路萊州即墨縣。元朝先后屬膠州、萊州即墨縣。明朝時期分屬山東省萊州府即墨縣里仁鄉、富海鄉。清朝屬山東省登萊青道萊州府膠州即墨縣里仁鄉、富海鄉。1897年，德國侵占青島后，域內沿海劃入德國租界。1914年，日本驅逐德國取而代之，域內其它地域仍歸即墨縣里仁鄉、富海鄉管轄。民國時期，域內一部分仍屬即墨縣管轄，沿海部分屬青島特別市。民國十六年（1927年），棘洪灘地域分屬洪海鄉、富海鄉管轄。民國十八年（1929年），改屬即墨縣第六區洪海鄉、富海鄉，區治駐地設棘洪灘村。抗日戰爭時期，仍沿用這一建制。解放戰爭期間，洪海鄉駐地改設在上崖村，富海鄉駐地設在南萬村。1949年5月30日，棘洪灘全境解放，分屬即墨縣中華埠區、信村區管轄，后屬棘洪灘鄉、王林莊鄉管轄。1958年9月，屬即墨縣光明公社。1959年1月，光明公社更名為棘洪灘公社，仍直屬即墨縣轄治。1961年3月后，棘洪灘?社由即墨縣劃歸青島市嶗山郊區、嶗山縣。1984年3月，撤銷公社建制，建立棘洪灘鎮，仍屬嶗山縣。1989年1月屬嶗山區。1994年5月，棘洪灘鎮整建制劃入城陽區，轄前海西、后海西、南萬、北萬、韓洼、河南頭、鐵家莊、院后莊、港東莊、港北、棘洪灘、下崖、上崖、古島、大胡埠、張家莊、魏家莊、黃家莊、沈??莊、小?埠、中華埠、段家莊、東毛家莊、趙家堰24個行政村和毛家、徐家屋子、西毛家莊3個居委會。1997年，面積70.6平方千米，人口4.3萬，轄棘洪灘、趙家堰、院后莊、中華埠、段家莊、大胡埠、小胡埠、港北、港東莊、河南頭、韓洼 、南萬、北萬、張家、鐵家、黃家、魏家、沈家莊、古島、前海西、后海西、上崖、下崖、東毛家莊24個行政村和徐家屋子、毛家、西毛家莊、客車分廠4個居委會。2001年6月，撤鎮改設街道，機關駐地棘洪灘村。2004年底，面積70.6平方千米，人口4.5萬人，轄28個社區。

［2006年代碼］370214004（29居）：～001錦城社區 ～002棘洪灘客車分廠家委會 ～003西毛家莊社區 ～004毛家社區 ～005徐家屋子社區 ～006中華埠社區 ～007棘洪灘村社區 ～008黃家莊社區 ～009韓洼社區 ～010東毛家莊社區 ～011古島社區 ～012張家莊社區 ～013沈家莊社區 ～014小胡埠社區 ～015北萬社區 ～016河南頭社區 ～017上崖社區 ～018后海西社區 ～019港東莊社區 ～020鐵家莊社區 ～021前海西社區 ～022南萬社區 ～023港北社區 ～024段家莊社區 ～025魏家莊社區 ～026大胡埠社區 ～027下崖社區 ～028趙家堰社區 ～029院后莊社區