1993年，在杭州一家印染廠打工的夏塘村小伙發現了一門好生意——杭州的外貿公司，需要在兩天內將報關單送到上海，但EMS卻需要三天。聶騰飛拉上自己的工友詹際盛，從此做起了「代人跑腿」的生意，一單100元，除去30元的來回車票，還能賺70元。

 

幾乎是同一年，廣東順德人王衛也在粵港之間做起了類似的生計。很快，聶、王二人都將這門生意做成了公司。這一年成為了中國物流行業的元年，由此衍生出的四通一達與順豐，直至今日仍然稱霸中國民營快遞市場。

 

但聶騰飛與王衛都沒能想到的是，在他們開辟中國民營快遞行業的十余年后，一種新興的購物方式，以一種前所未有的方式改變了人們的生活，并深刻地變革了中國的物流行業。

 

網購，與高鐵、移動支付、共享單車并稱為中國「新四大發明」。如果把淘寶網成立的2003年視作中國網購元年，在自此之后的15年時間里，位于全國各地的電商倉庫們，向網購買家們發出了以千億計的包裹，并以此重塑了中國快遞行業。

 

今年1月，國家郵政局局長馬軍勝在工作報告中指出 ，2017年全年快遞業務預計將達到4950億元，快遞量達到了401億。這一數字意味著，中國每天都有將超過1億件快遞被寄出，平均每個中國人收到了31件快遞。

 

在這401億件包裹中，電商包裹占據了重要的地位。2013年5月，電商巨頭阿里聯銀泰、四通一達等企業，共同宣布組建「中國智能物流骨干網」，菜鳥網絡由此誕生。

 

承諾不雇傭任何快遞員的菜鳥網絡以平臺身份加入物流行業，菜鳥網絡開始通過云計算、物聯網與大數據的方式，自上而下地改造中國物流網絡。全自動流水線、機器人分揀出現在了快遞公司的大型貨倉中。

 

與菜鳥網絡成立幾乎同時，一股自下而上的力量，開始以不知覺的方式改變中國物流行業。

 

外賣催生的新物流時代

傳統物流公司的運作有賴于中心化的中轉-倉儲模式，即便是近在咫尺的兩家公司，如果必須以信函方式遞交文件，也需要耗費一天時間。快遞員如果不將快件送入中轉倉，則無法錄入信息到公司后臺系統。

 

改變這一問題的并非傳統物流企業，而是看似與物流行業并不相關的「闖入者」。

 

2008年，上海交通大學2007級學生張旭豪在校園內創辦了餓了么，最初只有十幾家飯店，幾個送餐員。幾年后，這個新興企業的送餐服務覆蓋了全國上百家城市，身穿藍色工服的外賣騎手們一刻不停地在校園、街道、社區與寫字樓間穿梭。

 

以餓了么為代表的外賣平臺，在發展壯大的幾年時間內，探索出了一條新的物流模式。有別于傳統快遞公司，外賣向世人證明了「短途、即時」物流在中國的巨大需求與技術可行性。

 

2014年后，以閃送、達達、點我達為代表的點對點專人直送物流模式出現。上述平臺的快遞員以類似外賣配送的點對點模式配送商品，去中心化的物流網絡模式自此興起。

 

如今，中國一二線城市居民可以在足不出戶的條件下，享受到一系列便捷服務，包括但不限于訂外賣、購買生鮮食材、訂購藥品甚至委托送貨員代為購買任何指定商品。有賴于去中心化的物流配送體系，大多數商品都能在兩小時內被送達。

 

渠道下沉——線上線下對抗的終結

但事實上，盡管消費者感知到的體驗類似，但這些即時電商服務卻擁有著不同的商業模式。一些生鮮電商品牌采用了自建配送點與物流體系的模式，而另一些，則直接接入了既有門店與物流網絡。

 

阿里巴巴旗下的菜鳥網絡平臺，也在積極探索傳統倉配模式之外的新物流形態。阿里巴巴集團CEO張勇此前曾表態，在新零售的模式下，商家不需要把包裹從倉庫空運到其它城市，而是會選擇收貨地附近的門店直接發貨。

 

屈臣氏，中國最大的保健及美容產品零售連鎖品牌之一，在2018年1月中旬與阿里巴巴旗下的天貓與菜鳥網絡展開合作。上海、廣州、深圳、杭州、東莞五大城市的200多家屈臣氏門店變身「前置倉」，在天貓下單且地址位于上述門店3公里范圍內的顧客，可享受門店送貨服務，兩小時即可送達。

 

目前，屈臣氏天貓旗艦店有500余個SKU支持門店發貨。當消費者點下下單按鈕的一瞬間，兩條消息將分別被下發至屈臣氏門店與阿里的合作伙伴——點我達。前者負責鎖定庫存并打包商品，而后者的幾萬名配送員，則將投入這一物流網絡之中。

 

屈臣氏在中國內地的438座城市內，擁有超過3200家門店。隨著屈臣氏與菜鳥網絡之間的合作深入，這一服務有望被推廣至全國。而在屈臣氏之外，周黑鴨、銀泰百貨也將加入到菜鳥網絡的門店發貨體系中。

 

在新的物流模式下，電商平臺與線下門店之間終于可以結束已長達十年之久的口水戰，「誰取代誰」成為一個偽命題，雙方開始攜手共贏。

 

對于傳統電商平臺，下沉到門店的物流模式則實現了新的賦能。無論是對時間高度敏感的特殊用戶，還是已經被新興電商分流的老用戶，都被這一模式再次召回，用戶粘度進一步提升。而對于線下門店，新的物流模式則將為其帶來更多的流量。

 

「未來所有物流系統和所有商業系統都可以融合，兩者不可分離。」阿里巴巴集團CEO張勇這樣說道。

 

中國試驗場與線下爭奪戰

由電商企業發起的智慧物流體系改造，在過去的幾年時間內深刻地變革了中國物流產業。而新零售時代的智慧物流，則將在新的距離尺度上繼續這一變革。

 

中國獨特的國情孕育出了獨具特色的物流網絡。與發達國家相比，中國擁有著更低的勞動力成本；此外，無論是一、二、三線城市還是鄉村，都保持著極高的人口密度。這讓中國有能力探索比發達國家更為立體化的物流體系。

 

中國擁有全球最多的包裹數量，每天有1億件包裹在不停地流動，包裹總量則接近全球包裹數量的一半。這使中國成為了全球范圍內最適合快遞物流行業創新的試驗場。

 

在知乎上，有網友這樣描繪外國留學生在中國體驗外賣訂餐的感受：訂外賣不需要打電話，而是在App內直接下單。外賣的種類多種多樣，甚至包括火鍋——外賣小哥帶著鍋和電磁爐來到顧客家中，擺好菜盤。顧客再打一個電話，外賣小哥會上門回收鍋灶，順便帶走全部的垃圾。

 

在美國等發達國家，類似的送餐服務往往僅局限于披薩、炸雞、漢堡等快餐食品。而最令這些外國人震驚的是這些外賣食品的配送費用，大多不到1美元，且無需再向送貨員支付小費。

 

像外賣顛覆外國人對中國的認知一樣，阿里旗下的盒馬鮮生也在顛覆中國人對于生鮮門店的認知。這一被阿里內部寄予厚望的新零售平臺，模糊了門店、倉庫、餐廳、外賣之間的界限。除了備受好評的現場烹飪加工，盒馬鮮生的另一個亮點在與于其標配的「三公里30分鐘送達」的外送服務。

 

除了被視作新零售領域「一號工程」的盒馬鮮生，阿里還整合了旗下的天貓超市，推出基于前置倉的「1小時達」服務。在自有體系之外，阿里在新零售領域還拉上了蘇寧、銀泰、易果生鮮等合作伙伴。后三者在近幾年時間內，相繼被阿里收購或控股。

 

這也讓中國的新零售行業之戰變成了巨頭間線下資源的較量。阿里外的另一家中國互聯網巨頭騰訊，在去年年末到今年年初不到兩個月的時間內，先后入股永輝超市與家樂福中國。在此之前，騰訊還對新興生鮮電商品牌每日優鮮進行了多輪投資。

 

一場暗戰，似乎近在咫尺，一觸即發。

 

未來之路

歷史經驗告訴人們，商業巨頭之間的競爭，往往會給用戶帶來更好的體驗。

 

隨著社會整體物流數量的提升，物流行業的邊際成本將不斷下降，這意味著消費者將會在中國日益龐大的物流網絡中直接受益。除此之外，人工智能、大數據、物聯網等技術的推進普及，也在改變整個物流行業的效率水平。

 

經常網購的網民，如果留意過手中的快遞面單，往往能在上面看到巨大的手寫數字編號。但隨著智能分揀系統的普及，這樣的現象已經越來越少。

 

借助人工智能分揀技術，一些包裹自錄入系統之時，就已經完成了分揀工作。如果一切順利，這件包裹將按照制定好的路線完成配送。菜鳥網絡工作人員稱，這一技術能顯著提升分揀效率，降低包裹寄錯率與倉庫爆倉率。

 

在近年的雙11中活動，菜鳥網絡聯合部分商家進行了前置倉預發貨嘗試。菜鳥網絡結合歷史數據，對部分爆品的城市購買預期進行了評估，并提前將部分SKU提前發貨至距離消費者更近的前置倉中，實現了「人未下單，貨已先至」的體驗。

 

國家郵政局數據顯示，2016年，中國郵政行業總營收5379.2億元，占全國GDP總值的0.72%。這一數字超過了中國周邊的柬埔寨、阿富汗、老撾、蒙古、文萊與馬爾代夫6個國家2016年GDP之和，躋身全球前70強。在讓貨品更快更好流動的路上，中國的物流行業同仁仍在為之繼續努力。